La salud de mujeres y hombres es diferente y desigual. Diferente porque hay factores biológicos (genéticos, fisiológicos, anatómicos, etc.) y factores culturales, sociales, laborales y medioambientales que condicionan de forma diferente la salud y los riesgos de la enfermedad. Muchas veces, estos factores siguen invisibles debido a los patrones androcéntricos de las ciencias de la salud, es decir, a la visión de las enfermedades desde un punto de vista masculino. Desigual porque hay factores que en parte son explicados por el género y que influyen de una manera injusta en la salud de las personas, como son, según Rohlfs, los patrones de socialización, los roles familiares, las obligaciones, las expectativas laborales y los tipos de ocupación⁹, que se pueden traducir a grandes rasgos en¹⁰:

• Restricciones en la autonomía física de las mujeres. El control sexual, la imposición de patrones reproductivos, así como las restricciones que ponen en riesgo la salud, las restricciones de ejercicio, la amenaza de violencia y el impedimento de movilidad física de las chicas jóvenes y adultas.
• Restricciones en la autonomía económica. Las prácticas de expropiación de los ingresos y otros recursos propios o adquiridos por las mujeres, la prohibición del trabajo remunerado, la negación de que los bienes estén a nombre de las mujeres, etc.
• Restricciones en la autonomía política. Prohibición de que se reúnan con otras  mujeres, que se organicen sindicalmente, que se preparen para ser líderes comunitarias o que tengan espacios de organización propia.
• Restricciones en la autonomía cultural de las mujeres, que impiden que se alfabeticen o estudien, que hacen que se las considere ignorantes y seres sin criterio moral o que se las insulte menospreciando su capacidad de aprendizaje y sus aportaciones.

⁹ Rohlfs, I., Borrell, C. y do C., Fonseca M. Género, desigualdades y salud pública: conocimientos y desconocimientos. Gac Sanit 2000.
¹⁰ Murguialday, C., Vázquez, N. y González, L. Un paso más: evaluación del impacto de Género. Cooperacció. 2008.